Hele vores krop er skabt til stress. Det er en evne som er udviklet over milioner af år, hvis ypperste formål er overlevelse. Derfor forgrener stresspåvirkning sig til hele det system, som udgør vores krop. Positiv stress, foregår over en kort periode. Kroppen udskiller stresshormoner som adrenalin og noradrenalin. Pulsen stiger og hele det sympatiske nervesystem (speederen) bliver aktiveret. individet får øget energi og overblik. Immunforsvaret øges. Hele kroppen bliver trænet til at skifte gear. Såfremt individet forstår at sænke sit stress niveau igen, er det i orden og ingen skade er sket. Negativ stress, opstår når individet forbliver stresset, måske ligefrem øger stressniveauet. Kroppen stiller om til langtidsstress, binyrene udskiller stresshormonet kortisol, fordøjelsen bremses, blodtrykket og pulsen stiger, åndedrættet bliver overfladisk og hurtigt, og musklerne bliver spændte. Over tid bliver det til kroniske symptomer. Kortisolet “brænder” områder i hjernen af, sådan at kommunikationen til kroppen ændres. Resultatet er udbrændthed, depression eller fysiske sygdomme. Symptomer på negativ stress : - Hukommelses besvær - Manglende koncentration - Vredesudbrud eller irritation - Nervøsitet - Kronisk træthed - Forvirring eller manglende overblik - Tankemylder - Søvnbesvær - Manglende nærvær - Høj puls - Forhøjet blodtryk På længere sigt kan det blive til : - Mavesår - Blodpropper - Udbrændthed - Angst anfald - Depression Det parasympatiske nervesystem (bremsen) er nøglen til at stresse af. Når “bremsen” aktiveres stopper udskillelsen af stresshormoner, og i stedet udskilles antistresshormoner som endorfiner og serotoniner. Pulsen og blodtrykket falder, blodet vender tilbage til de indre organer - fordøjelsen genaktiveres. Vejrtrækningen bliver roligere og dybere. De mentale evner vender tilbage - man får igen overskud, overblik, koncentration og fokus. Speederen og bremsen er begge autonome systemer. De er altså selvkørende systemer som ikke kan påvirkes direkte. Men de kan påvirkes indirekte. På samme måde som oplevelsen af at have travlt eller at være i fare aktiverer speederen, kan forskellige teknikker indirekte påvirke bremsen.